Meeste juryleden
van de Dick van
Gangelen Trofee
opnieuw aan de
start op de Zwette
LEEUWARDEN - De jury van de Dick van Gangelen Trofee bestaat voor het merendeel uit voormalige marathon- schaatsers, die hun sporen ook op het traject van de Tocht der Tochten meer dan verdiend hebben.
Zo zaten Henri Ruitenberg, Jos Niesten en Jan Kooiman in de kopgroep van vier die in 1985 op de Bonke in de laatste meters uitmaakten voor wie de eeuwige roem was weggelegd.
Het werd Evert van Benthem. Henri, Jos en Jan werden twee, drie en vier.
Bij de dames won Klasina Seinstra, DVG-bestuurslid van het eerste uur, de Elfstedentocht van 1997, Jolanda Grimbergen werd vijfde en Sonja Groot, getrouwd met KNSB-directeur Arie Koops, eindigde er op de tiende plaats.
Wat doen die toppers van destijds als er binnenkort weer een Elfstedentocht voor de deur staat. Schaatsen ze eigenlijk nog? Doen ze mee?
Waren ze lid van de Vereniging De Friesche Elfsteden? Zijn ze het nog of zijn ze het geworden?
Henri Ruitenberg
loopt inmiddels
tegen de zestig.
In ’85 werd hij
tweede, een jaar
jaar later negende.
Het kriebelt ook bij
hem wel weer, maar Ruitenberg twijfelt nog: “Want ik ben totaal ongetraind. De afgelopen jaren heb ik misschien nog twee of drie keer op de schaats gestaan”. Hij is al meer dan dertig jaar lid van de Elfstedenvereniging en de drang om een kruisje te halen is er niet meer zo. Daar liggen er al een paar van in de kast: “Ik heb mijn lichaam meer dan een kwart eeuw afgebeuld en gepijnigd en bij de geringste inspanning vraag ik me nu al snel af waar ben ik mee bezig . Zat ik maar lekker bij mijn vrouw met een Beerenburg bij de knetterende hout-kachel”.
En dat is ook precies wat hij nu van plan is: “Het hele spektakel live voor de televisie thuis meemaken. Lekker thuis bij de kachel met de hoop dat mijn broer René in de kopgroep aan de finish komt”.
Klasina Seinstra
za l er aan de start
op de Zwette in
Leeuwarden na
vijftien jaar op-
nieuw bij zijn. Ze
is inmiddels moe-
der van twee kin-
der van twee kinderen en zelfstandig ondernemer. Op deze website schrijft ze een column over haar ervaringen in die barre maar succesvolle tocht van 1997.
Jos Niesten, aow-er
inmiddels, eindigde
op de derde plaats
in de tocht van 1985,
achter Henri Ruiten-
berg. Samen met zijn
vrouw Lida fietst hij
nog regelmatig dehalve wereld rond en zal de Elfstedentocht zeker rijden: “Ik ben nog steeds lid van de Vereniging en mocht ik mank en kreupel worden dan blijf ik ondersteunend lid. Ik hoop de tocht dit jaar samen te rijden met mijn zoon Jos, die ingeloot is. Ik mag zelf in de eerste groep starten, maar omdat mijn zoon later start wacht ik dus gewoon tot ik met hem mee kan”.
Sonja Koops-Groot
mocht in 1997 star-
ten, ook zonder dat
ze lid was van de
Vereniging. Ze
maakte immers
deels uit van het
landelijke damespeloton en haar ‘been- nummer’ gaf haar het recht mee te doen.
Helemáál fris verscheen ze niet aan het vertrek: “Ik stond die ochtend vroeg op, na een ietwat onrustige nacht in hartje Leeuwarden (want feesttenten), en stap-
